Pada pagi 21 Juni 1970, seorang lelaki tua terbaring lemah di RSPAD Gatot Soebroto, Jakarta. Tubuhnya digerogoti penyakit ginjal yang telah lama diderita. Ia bukan tokoh biasa. Dialah Ir. Soekarno, Proklamator Kemerdekaan Indonesia yang pernah disambut gegap gempita rakyat dan disegani dunia internasional. Namun menjelang akhir hayatnya, ia justru hidup dalam keterasingan politik setelah kehilangan kekuasaan yang selama puluhan tahun berada di tangannya.
Soekarno lahir pada 6 Juni 1901. Dalam autobiografinya yang disusun Cindy Adams, ia menceritakan bahwa dirinya lahir dengan nama Kusno sebelum kemudian diganti menjadi Karno karena sering sakit sakitan ketika kecil. Masa kecilnya dipenuhi berbagai keterbatasan, tetapi justru membentuk watak keras dan daya juang yang kelak menjadi ciri kepemimpinannya. Kompas.com dalam artikel “Masa Kecil Soekarno: Bernama Kusno dan Keyakinan Sang Ibu” yang terbit pada 6 Juni 2020 menjelaskan bagaimana pengalaman masa kecil tersebut menjadi bagian penting dalam pembentukan karakter Bung Karno.
Pendidikan menjadi pintu yang mempertemukan Soekarno dengan gagasan modern tentang nasionalisme. Ketika tinggal di rumah HOS Tjokroaminoto di Surabaya, ia berinteraksi dengan berbagai pemikiran politik yang sedang tumbuh di Hindia Belanda. Di lingkungan itulah kesadaran kebangsaannya berkembang. Ia tidak memandang penjajahan semata sebagai dominasi militer, melainkan sebagai sistem yang merampas harga diri dan masa depan rakyat Indonesia. Kompas.com dalam artikel “Biografi Singkat Soekarno, Masa Kecil hingga Perjuangan Kemerdekaan” yang terbit pada 6 Juni 2021 menjelaskan bahwa masa pendidikan dan pergaulan politiknya menjadi fondasi utama lahirnya pemimpin pergerakan nasional tersebut.
Kemampuan intelektual Soekarno segera menonjol. Ia dikenal sebagai orator yang mampu menerjemahkan gagasan rumit menjadi bahasa yang mudah dipahami rakyat. Dalam pidato, tulisan, maupun forum politik, Soekarno membangun kesadaran bahwa Indonesia bukan sekadar kumpulan pulau dan suku bangsa, melainkan satu identitas politik yang harus diperjuangkan bersama. Di tengah tekanan kolonialisme, gagasan itulah yang kemudian melahirkan solidaritas nasional dalam skala besar.
Aktivitas politiknya membuat pemerintah kolonial Belanda berkali kali menangkap dan mengasingkannya. Salah satu fase terpenting terjadi ketika Soekarno dibuang ke Ende, Flores, pada 1934. Pengasingan itu dimaksudkan untuk memutus pengaruh politiknya. Namun yang terjadi justru sebaliknya. Dalam keterasingan, Soekarno memperoleh ruang untuk merenung mengenai masa depan Indonesia. Kompas.com dalam artikel “Kisah Pengasingan Soekarno, Pohon Sukun di Ende, dan Lahirnya Gagasan Pancasila” yang terbit pada 1 Juni 2022 menjelaskan bahwa masa pengasingan di Ende menjadi periode penting yang ikut membentuk pemikiran Soekarno mengenai dasar negara dan kebangsaan Indonesia.
Ketika Jepang menyerah pada 1945, Soekarno tampil sebagai figur sentral dalam proses lahirnya Republik Indonesia. Bersama Mohammad Hatta, ia memproklamasikan kemerdekaan pada 17 Agustus 1945. Momentum tersebut mengubah arah sejarah bangsa. Di tengah ancaman agresi militer Belanda dan ketidakpastian politik internasional, Soekarno menjelma menjadi simbol perlawanan sekaligus pemersatu bangsa yang baru lahir.
Pada masa awal kemerdekaan, kepemimpinan Soekarno memperoleh legitimasi luas karena kemampuannya menjaga persatuan nasional. Namun tantangan terbesar justru muncul setelah republik berdiri. Konflik ideologi, pemberontakan daerah, krisis ekonomi, dan persaingan elite politik membuat stabilitas negara semakin rapuh. Dalam situasi itulah Soekarno memperkenalkan Demokrasi Terpimpin pada 1959 setelah mengeluarkan Dekret Presiden yang membubarkan Konstituante.
Di sinilah lahir paradoks besar dalam perjalanan politik Soekarno. Tokoh yang dahulu memperjuangkan kemerdekaan dan partisipasi rakyat perlahan membangun sistem politik yang semakin terpusat pada figur presiden. Melalui konsep Nasakom yang memadukan nasionalisme, agama, dan komunisme, ia berusaha menjaga keseimbangan kekuatan politik nasional. Akan tetapi, praktik politik tersebut juga melahirkan kritik karena mekanisme pengawasan terhadap kekuasaan semakin lemah dan keputusan negara semakin bergantung pada kharisma pribadi seorang pemimpin.
Kebijakan politik luar negeri yang konfrontatif serta berbagai proyek mercusuar juga menjadi sumber kontroversi. Di satu sisi, Soekarno berhasil mengangkat martabat Indonesia di panggung internasional melalui Konferensi Asia Afrika dan Gerakan Non Blok. Di sisi lain, kondisi ekonomi dalam negeri mengalami tekanan berat. Inflasi melonjak tajam, nilai mata uang merosot, dan kehidupan rakyat semakin sulit. Situasi ini memperbesar ketidakpuasan terhadap pemerintahannya.
Krisis mencapai puncaknya setelah peristiwa Gerakan 30 September 1965. Konstelasi politik berubah secara drastis. Dukungan terhadap Soekarno terus menyusut sementara pengaruh militer di bawah Soeharto semakin menguat. Dalam waktu relatif singkat, kekuasaan yang selama bertahun tahun terkonsentrasi pada diri Soekarno mulai terlepas satu per satu. Pada Maret 1967, melalui Sidang Istimewa MPRS, kedudukannya sebagai presiden dicabut dan kekuasaan beralih kepada Soeharto.
Sejak saat itu kehidupan Soekarno berubah secara drastis. Ia tidak lagi tampil sebagai pemimpin revolusi yang berpidato di hadapan lautan manusia. Ia menjalani masa tahanan rumah dengan berbagai pembatasan. Mula mula ditempatkan di Istana Bogor, kemudian dipindahkan ke Wisma Yaso di Jakarta. Hubungannya dengan masyarakat luas dipersempit dan aktivitas politiknya dihentikan. Bagi banyak sejarawan, fase ini merupakan salah satu bab paling tragis dalam sejarah politik Indonesia modern.
Dalam masa keterasingan tersebut, kondisi kesehatan Soekarno terus memburuk. Penyakit ginjal yang telah lama diderita semakin parah. Kompas.com dalam artikel “55 Tahun Lalu, Soekarno Wafat di Jakarta dan Dimakamkan di Blitar” yang terbit pada 21 Juni 2025 menjelaskan bahwa Bung Karno menjalani perawatan intensif di RSPAD Gatot Soebroto beberapa hari sebelum wafat akibat komplikasi penyakit ginjal dan pendarahan.
Menjelang akhir hidupnya, terjadi momen yang sarat makna sejarah. Mohammad Hatta datang menjenguk sahabat sekaligus rekan seperjuangannya. Kedua tokoh proklamator yang pernah berjalan bersama dalam perjuangan kemerdekaan itu kembali dipertemukan ketika ajal sudah berada di depan mata. Pertemuan tersebut tidak hanya menghadirkan sisi kemanusiaan dua tokoh bangsa, tetapi juga menjadi simbol bahwa sejarah Indonesia dibangun melalui kerja sama, perbedaan pandangan, dan pengorbanan yang panjang.
Pada Minggu pagi, 21 Juni 1970, Soekarno menghembuskan napas terakhirnya di RSPAD Gatot Soebroto pada usia 69 tahun. Kompas.com dalam artikel “55 Tahun Lalu, Soekarno Wafat di Jakarta dan Dimakamkan di Blitar” yang terbit pada 21 Juni 2025 mencatat bahwa Bung Karno wafat setelah beberapa jam berada dalam kondisi tidak sadar. Kepergiannya menandai berakhirnya perjalanan hidup salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah Indonesia.
Meskipun demikian, kematian Soekarno tidak mengakhiri pengaruh pemikirannya. Warisan tentang nasionalisme, anti kolonialisme, persatuan bangsa, dan keberanian untuk berdiri sejajar dengan bangsa lain tetap menjadi bagian penting dalam identitas Indonesia. Pada saat yang sama, sejarah juga mencatat berbagai kontroversi pemerintahannya yang perlu dikaji secara kritis dan objektif.
Riwayat hidup Soekarno menunjukkan bahwa sejarah tidak pernah hanya berisi kemenangan. Seorang pemimpin yang pernah menjadi simbol revolusi dan kebanggaan bangsa dapat berakhir dalam kesunyian politik ketika kekuasaan berubah arah. Dari perjalanan itulah publik belajar bahwa jasa besar tidak selalu berbanding lurus dengan perlakuan politik yang diterima seseorang pada akhir hidupnya. Dalam sosok Soekarno, Indonesia menemukan pelajaran tentang perjuangan, kekuasaan, pengkhianatan sejarah, dan ketahanan seorang manusia menghadapi perubahan zaman.
