SALATIGA — Penulis novel fenomenal Ayat-Ayat Cinta, Habiburrahman El Shirazy, mendirikan Pondok Pesantren Internasional Al Azhariyyah (PPI Al Azhariyyah) di Salatiga, Jawa Tengah, pada 2026. Lembaga pendidikan tersebut mengusung sistem pembelajaran bertaraf internasional dengan mengintegrasikan kurikulum Al Azhar Mesir, Cambridge, dan kurikulum nasional guna mencetak generasi muslim unggul, berkarakter, serta mampu bersaing di tingkat global.
Kehadiran PPI Al Azhariyyah menandai langkah baru dalam pengembangan pendidikan Islam yang memadukan kekuatan tradisi keilmuan pesantren dengan standar pendidikan internasional. Lembaga ini dirancang untuk menjadi pusat pembinaan generasi muda yang tidak hanya memiliki kecakapan akademik, tetapi juga berakhlak mulia dan berlandaskan nilai-nilai Al-Qur’an serta Sunnah.
Sebagai bagian dari pengembangan lembaga, PPI Al Azhariyyah membuka jenjang pendidikan menengah pertama melalui SMP Qur’ani Unggulan Bertaraf Internasional Al Azhariyyah. Sekolah ini hadir dengan visi membentuk generasi khairu ummah, yakni generasi terbaik yang memiliki keunggulan dalam bidang ilmu pengetahuan, kokoh dalam akidah, serta mampu beradaptasi dengan perkembangan dunia modern.
Dalam pelaksanaannya, sistem pembelajaran di SMP Qur’ani Unggulan Bertaraf Internasional Al Azhariyyah mengintegrasikan berbagai pendekatan pendidikan. Kurikulum Al Azhar Mesir diterapkan untuk memperkuat fondasi keislaman dan pemahaman keagamaan yang moderat. Sementara itu, standar Cambridge digunakan guna meningkatkan kompetensi akademik dan daya saing internasional peserta didik. Kurikulum nasional tetap menjadi bagian penting untuk memastikan kesesuaian dengan standar pendidikan Indonesia.
Selain itu, para santri juga mendapatkan pembelajaran kitab kuning sebagai salah satu ciri khas pendidikan pesantren. Integrasi antara ilmu agama, ilmu pengetahuan modern, dan penguatan karakter diharapkan mampu melahirkan lulusan yang memiliki keseimbangan antara kecerdasan intelektual, spiritual, dan sosial.
Pihak pengelola menegaskan bahwa penanaman adab menjadi prioritas utama dalam seluruh proses pendidikan. Pembentukan karakter tidak hanya dilakukan melalui kegiatan belajar mengajar di kelas, tetapi juga diwujudkan dalam budaya keseharian santri di lingkungan pesantren. Dengan demikian, pendidikan tidak semata-mata berorientasi pada pencapaian akademik, melainkan juga pada pembentukan kepribadian yang berintegritas.
Untuk mendukung visi tersebut, sekolah menghadirkan sejumlah program unggulan. Di bidang Al-Qur’an, santri mendapatkan program tahsin dan tahfidz Al-Qur’an bersanad yang bertujuan menjaga kualitas bacaan sekaligus memperkuat hafalan. Program ini dirancang agar peserta didik memiliki kedekatan yang kuat dengan Al-Qur’an sebagai pedoman hidup.
Penguatan karakter juga dilakukan melalui program Qur’anic and Prophetic Habits, yaitu pembiasaan nilai-nilai Al-Qur’an dan Sunnah dalam kehidupan sehari-hari. Melalui program ini, santri didorong untuk menerapkan nilai-nilai kejujuran, kedisiplinan, tanggung jawab, serta kepedulian sosial dalam berbagai aktivitas.
Dalam aspek penguasaan bahasa, sekolah menargetkan para santri mampu menguasai bahasa Inggris dan bahasa Arab secara aktif. Kemampuan dua bahasa internasional tersebut dinilai penting untuk membuka akses yang lebih luas terhadap sumber-sumber ilmu pengetahuan global maupun literatur keislaman klasik dan kontemporer.
PPI Al Azhariyyah juga menerapkan program pendampingan individu atau one-on-one coaching programme. Melalui pendekatan ini, setiap santri memperoleh bimbingan yang lebih personal sesuai dengan kebutuhan dan potensi masing-masing, sehingga proses pengembangan diri dapat berlangsung secara optimal.
Di sisi lain, sekolah berkomitmen menciptakan lingkungan pendidikan yang aman dan nyaman melalui penerapan Zero Bullying Ecosystem. Program ini bertujuan membangun budaya saling menghormati, menghargai perbedaan, serta mencegah segala bentuk perundungan di lingkungan pendidikan.
Keunggulan lain yang ditawarkan adalah pendidikan sains berbasis pandangan hidup Islam atau Islamic Worldview-based Science Education. Pendekatan ini berupaya menghubungkan penguasaan ilmu pengetahuan modern dengan nilai-nilai keislaman sehingga peserta didik mampu memahami sains secara komprehensif dan bertanggung jawab.
Selain penguatan akademik dan karakter, sekolah juga memberikan perhatian pada pengembangan kepemimpinan melalui program Leadership Training and Public Speaking. Program ini dirancang untuk membentuk keberanian, kemampuan komunikasi, serta jiwa kepemimpinan yang diperlukan dalam menghadapi tantangan masa depan.
Melalui berbagai program unggulan tersebut, PPI Al Azhariyyah menegaskan komitmennya untuk melahirkan generasi muslim yang berakhlak mulia, memiliki kapasitas akademik yang kuat, berwawasan global, serta tetap berpegang teguh pada nilai-nilai Islam. Kehadiran lembaga ini diharapkan dapat menjadi salah satu model pendidikan Islam modern yang mampu menjawab kebutuhan zaman tanpa meninggalkan akar tradisi keilmuan dan pembinaan karakter.
